Martyrologium
Romanum:
De
gedachtenis van de heilige Franciscus van Sales, bisschop van Génève en
kerkleraar, die als een ware zielenherder talrijke afgescheiden broeders en
zusters terugbracht tot de gemeenschap van de katholieke Kerk, in zijn
geschriften de christenen onderrichtte in de devotie en de liefde tot God en
samen met de heilige Johanna de Chantal de Orde van de Visitatie stichtte. Hij
leefde in nederigheid en gaf op 28 december te Lyon zijn ziel terug aan God. Op
deze dag werd hij te Annecy bijgezet.
*
“Omnia omnibus factus est” –
Alles voor allen geworden: geen
groter eerbewijs kan de H. Kerk hem in het gebed op zijn gedachtenis vandaag geven.
In woorden, werken en leven heeft hij de “mansuetudo caritatis” – de
zachtmoedigheid die het kenmerk is van de liefde van Christus, in totale
zelfonthechting en zonder enige pretentie voorgeleefd. De “wapens” van de H.
Franciscus waren geen bliksemende excommunicaties en ook geen bekeringen met
geweld, maar enkel en alleen die van de liefde. Dat komt ook terug in een van
zijn deviezen: “Rien par force, tout par
amour”- Niets met geweld, alles met liefde. Op grond van zijn consequent
beleven van de hoogste der evangelische deugden werd hij “Docteur de l’amour” genoemd.
Als
een vreedzaam veroveraar van de zielen doorkruiste hij stad en land, ging geen
vermoeidheid, ontbering of barre weersomstandigheden uit de weg om de vlam van
het geloof te ontsteken en de harten voor Christus te winnen. Want het juk van
Christus en de lasten omwille van Christus op zich genomen, zijn licht. Ook
voor de armen brandde zijn hart.
Franciscus
van Sales is bekend om zijn preken en als schrijver van diverse werken op het
terrein van de theologie en spiritualiteit waaronder de wijd verspreide “Introduction à la Vie Dévote” (1619)
waarin mensen van alle maatschappelijke geledingen begrijpelijke instrumenten
krijgen aangereikt om heilig te worden. Naast dit klassieke handboekje heeft
zijn “Traité de l’amour de Dieu” –
Verhandeling over de liefde Gods – een grote invloed gehad op het geestelijk
leven van de Kerk.
Aan
de religieuzen van de Visitatie gaf hij conferenties over het geestelijk leven,
aan hun oversten wijze adviezen.
*
