Toewijding Oekraïne en Rusland aan het Onbevlekte Hart van Maria.

Op vrijdagmiddag 25 maart heeft paus Franciscus in de St. Pieter in Rome Oekraïne en Rusland toe aan het Onbevlekt Hart van Maria toegewijd. Ook in ons bisdom oinden dan speciale gebedsdiensten voor de vrede in Oekraïne plaats: in de kathedraal in Roermond, in de Onze-Lieve-Vrouwebasiliek in Maastricht, in de basiliek van Onze-Lieve-Vrouw van het H. Hart in Sittard, in de kapel van Genooi in Venlo en in de Grote kerk in Venray. Met deze toewijding wil paus Franciscus Rusland en Oekraïne onder Maria’s bescherming plaatsen. Bij de verschijning te Fatima vroeg Maria onder meer om de toewijding van Rusland aan haar Onbevlekt Hart. Na de verschijningen van Fatima vonden er verschillende toewijdingen plaats: in 1942 wijdde Paus Pius XII de hele wereld aan het Onbevlekt Hart van Maria toe, en tien jaar later specifiek Rusland. Later hebben paus Paulus VI in 1964 en paus Johannes Paulus II in 1981, 1982 en 1984 deze toewijding van de hele mensheid vernieuwd. De toewijding in 1984 vond plaats op 25 maart op het Sint-Pietersplein; bij die gelegenheid vertrouwde Johannes Paulus II, specifiek verwijzend naar het verzoek van Onze-Lieve-Vrouw in Fatima, en in geestelijke eenheid met alle bisschoppen van de wereld, alle volkeren, en “op een speciale manier… die mensen en naties die deze toevertrouwing en toewijding speciaal nodig hebben”, toe aan het Onbevlekt Hart van Maria. Een van de herderskinderen van Fatima, zuster Lucia, heeft in juni 2000, toen de Heilige Stoel het derde deel van het zogenaamde geheim van Fatima onthulde, bevestigd dat de toewijding door Johannes Paulus II in 1984, overeenkwam met wat Onze-Lieve-Vrouw van Fatima had gevraagd.