John Henry Newman [1801-1890] - Meditaties voor de Meimaand 2
2 Mei De maand van vreugde
Waarom wordt de Mei de maand van
Maria genoemd en is deze op bijzondere wijze aan haar toegewijd? Onder andere om
deze reden dat van heel de jaarkring van de Kerk, van het kerkelijk jaar, dit
niet slechts het heiligste maar tevens het feestelijkste en vreugdevolste gedeelte
is. Wie zou februari, maart of april willen hebben als de maand van Maria,
terwijl dat de tijd is van de veertigdaagse Vasten en van boetdoening? En wie
zou er december voor kiezen, de tijd van de Advent, als er wel hoop is omdat
Kerstmis op komst is, maar als er toch ook nog gevast wordt? Kerstmis zelf duurt
geen maand; en januari heeft wel een vreugdevol Driekoningenfeest met
verschillende zondagen daarna; maar deze worden in de meeste jaren afgebroken
door de spoedige komst van de Vasten.
De Meimaand daarentegen is vol
van de Paastijd, die vijftig dagen duurt, en gewoonlijk valt de hele Meimaand
daarin, en de eerste helft zonder uitzondering. Het grote feest van ’s Heren
Hemelvaart valt altijd in Mei, behalve een- of tweemaal in de veertig jaar.
Pinksteren, het feest van de H. Geest valt gewoonlijk in Mei, en de feesten van
de H. Drievuldigheid en van Sacramentsdag ook niet zelden. Daarom is Mei de
tijd van aanhoudende Alleluia’s, omdat Christus is opgestaan uit het graf,
omdat Christus ten hemel is gestegen, en omdat God de H. Geest is neergedaald
om zijn plaats in te nemen.
Hier ligt dus werkelijk een reden
waarom de Meimaand is toegewijd aan de Heilige Maagd. Zij is de eerste van alle
schepselen, het welgevalligste kind van God, dat Hem het naast en het
dierbaarst is. Daarom is het gepast die maand als de hare te vieren, waarin wij
ons op bijzondere wijze verheugen en verblijden over de grote werken van zijn
voorzienigheid voor ons, over onze verlossing en heiligmaking in God de Vader,
God de Zoon, en God de Heilige Geest.
Maar Maria is niet slechts de welgevallige Dienstmaagd des Heren. Zij
is ook de Moeder van zijn Zoon, en zij is de Koningin van alle Heiligen; en het
is juist in deze maand sommige van de grootste Heiligen laat vieren. Voorop
gaat dan het Feest van het H. Kruis op de 3e Mei (1), waanneer wij
dat Kostbaar Bloed vereren dat het Kruis besproeide tijdens Christus’ lijden.
De aartsengel Michaël en drie Apostelen hebben hun feest in deze maand: Sint
Jan, de geliefde leerling, en de H. Philippus en Jacobus [de Mindere]. En niet
minder dan zeven Pausen van wie er twee nog zeer beroemd zijn, de H. Gregorius
VII en de H. Pius V; verder twee van de grootste Kerkleraren, de H. Athanasius
en de H. Gregorius van Nazianze; twee heilige Maagden, de H. Catharina van
Siena (althans in Engeland en bij de Dominicanen) en de H. Maria Magdalena de
Pazzis, alsmede één heilige vrouw bij uitstek gedenkwaardig in de annalen van
de Kerk, de H. Monica, de moeder van de H. Augustinus. En bovenal denken wij
hier in deze kerk aan onze patroonheilige en Vader, de H. Philippus Neri (2), die
met zijn noveen en met zijn octaaf vijftien dagen van deze maand in beslag
neemt.
Ziedaar enige van de rijkste
vruchten van Gods veelvuldige genade, en zij vormen de hofhouding van hun
glorieuze Koningin.
(2) Na zijn priesterwijding trad Henri Newman toe tot de gemeenschap van de Oratorianen, een gemeenschap van apostolisch leven binnen de Kerk, in 1574 gesticht door de H. Philippus Neri (1515-1595).
