Bij
beoordeling van een boek ben je geneigd eerst te kijken naar de objecten die je
het beste kent om een beeld te vormen over de kwaliteit van de inhoud. Wie de
gids openslaat op p. 233 kan om te beginnen bevestigend knikken bij de tekst
over onze basiliek: “De meest idyllisch gelegen basiliek van Nederland”. Maar,
net als bij mensen, moet je niet alleen afgaan op het uiterlijk en op de eerste
indruk, maar verder kijken. Dat heeft Hugo Kolstee ook gedaan en hij ontdekte,
hoe opmerkelijk onze Kerkberg en basiliek zijn.
Vanuit historisch
oogpunt:
Hier werd in
ieder geval vanaf de zevende eeuw gebeden en zijn resten van gebedshuizen. Hier
leefden de heilige Wiro, Plechelmus en Otgerus, Iro- Schotse missionarissen die
over de Noordzee met gevaar voor eigen leven naar Gallie (inclusief de Lage
Landen bij de Zee) overstaken om Christus en het Evangelie te verkondigen. Hier
leefden de Kanunniken van het Utrechtse
Domkapittel, want de Kerkberg was zo bijzonder dat zij de moeite waard was om
door de machtige nazaten van Karel de
Grote cadeau te worden gegeven aan de eveneens
machtige aartsbisschop van Utrecht, Unger. Hier leefden van 1442 tot 1639 de Kanunniken en
Kanunnikessen van het Heilig Graf: zij baden in het koor en gaven Latijnse les.
Hier was al eeuwenlang een parochie met parochianen en een Pastoor.
Vanuit
architectonisch oogpunt:
Vele malen
werd de kerk op de Kerkberg geheel of gedeeltelijk herbouwd. De Mariakapel
dateert in ieder geval uit de negende eeuw. Pastoor Michael Willemsen herstelde
in de 19de eeuw de basiliek
in haar oude glorie en voegde er gelijk nieuwe elementen aan toe (uitbreiding
priesterkoor en dubbele torens). De
erfgoed-betekenis van de Kerkberg wordt onderstreept doordat deze als geheel –
met alle gebouwen een Rijksmonument is.
Vanuit religieus
oogpunt:
De Kerkberg
is een (weliswaar lage) heuvel die oprijst in het landschap. Op de Kerkberg is
nooit handel gedreven. Er is vanaf de vroegste tijd misschien zelf
pre-christelijk gebeden. Van oudsher gaan mensen naar bergen om te bidden. Op
sommige plaatsen is God dichterbij. Voor velen geldt dat op de Kerkberg. God is
dichterbij. De bewoners van de Kerkberg
en omgeving sloegen zich door grote rampspoed heen, variërend van plunderingen
(die het Kapittel deed vluchten naar Roermond), oorlogsgeweld (de basiliek werd
opgeblazen door de Duitse bezetters in WOII) en een heuse aardbeving van boven -Groningse
zwaarte namelijk 5,8. Dit is de zwaarste aardbeving die in Nederland ooit
gemeten is. Altijd zijn Kerkberg, de basiliek en de bewoners gespaard gebleven.
Tot hiertoe heeft God ons geholpen. Quaerite Dominum, dum inveniri potest;
invocate eum, dum prope est. -Zoekt de Heer, nu Hij zich vinden laat. Roept Hem
aan, nu Hij nabij is (Jesaja 55,6).
Het boek is geslaagd
voor de test en van harte aanbevolen. (Nog een klein puntje voor de volgende
druk: de Kerkberg is ook een bedevaartsoord voor de H. Odilia (oogziekten). Op
de derde zondag in juli wordt zij speciaal vereerd en komen pelgrims uit de wijde
omtrek bidden om haar voorspraak).
Het boek is
verkrijgbaar bij het Kloosterwinkeltje van de Priorij Thabor voor EURO 22,95 (303 pagina’s en rijk geïllustreerd).
Openingstijden van Het Kloosterwinkeltje:
10.30-11.30u
13.30-14.30u
15.00-17.00u
Of op afspraak 0475 53 2074
