Ad Officium
lectionis
Lectio altera
Ex Sermónibus sancti Leónis
Magni papæ
(Sermo in
Nativitate Domini 7, 2. 6: PL 54, 217-218. 220-221)
Tweede lezing
Uit de Preken van de H. Leo de Grote, paus
Erken de waardigheid van uw natuur
Toen onze Heer Jezus
Christus als ware mens geboren werd, hoewel Hij nooit ophield waarachtig God te
zijn, vestigde Hij in Zichzelf het begin van het nieuwe schepsel, en in de
wijze van zijn geboorte schonk Hij het menselijk geslacht een geestelijke
oorsprong. Welk verstand kan dit geheim begrijpen, welke tong deze genade
verhalen? De boosheid veranderde in onschuld, het oude in nieuwheid; vreemden
werden als kinderen aangenomen en buitenstaanders traden in het erfdeel.
Wordt wakker, o mens, en
erken de waardigheid van uw natuur. Bedenk, dat gij gemakt zijt naar het beeld
van God, dat, hoewel het in Adam werd bedorven, in Christus werd hersteld.
Gebruik de zichtbare schepselen zoals ze gebruikt moeten worden: aldus de
aarde, de zee, de hemel, de lucht, de bronnen en rivieren; en wat er schoons en
wonderbaars in is, breng dat terug tot lof en glorie van de Schepper.
Raak het zichtbare licht aan
met uw lichamelijke zintuigen, maar omvat met heel uw ziel dat ware licht dat iedere mens verlicht, die in de wereld
komt, en waarover de profeet zegt: Zie
naar Hem op, dan straalt gij van vreugde, en uw gelaat zal niet blozen van
schaamte. Want als wij een tempel van God zijn, en de Geest Gods in ons
woont, ius, wat de gelovige in zijn ziel bezit, méér dan wat hij aan de hemel
bewondert.
Daarmee, zeer geliefden.
Bedoelen wij niet en raden u niet aan, de werken van God te minachten of iets
wél te achten, wat in strijd is met uw geloof in hetgeen de goede God aan goeds
geschapen heeft; maar wij manen u aan, aan ieder soort van schepsel en heel de
pracht van deze wereld op een verstandige manier en matig te gebruiken. Want, zegt de Apostel, wat wij zien gaat
voorbij, maar de onzichtbare dingen
blijven eeuwig.
Omdat wij nu voor het
tegenwoordige zijn geboren, maar voor het toekomstige zijn hérboren, moeten wij
ons niet overgeven aan de tijdelijke dingen, maar het oog gericht houden op de
eeuwige. Om onze hoop wat meer van nabij te zien, laten we bedenken wat de
goddelijke genade aan onze natuur heeft geschonken. Laten wij eens luisteren
naar het woord van de Apostel: Gij zijt
immers gestorven en uw leven is nu met Christus verborgen in God. Christus is
uw leven, en wanneer Hij verschijnt,
zult ook gij met Hem verschijnen in heerlijkheid, die leeft en heerst met
de Vader en de Heilige Geest in de eeuwen der eeuwen. Amen.
Second Reading
From a sermon by Saint Leo the Great, pope
Recognise the dignity of your nature
Our Lord Jesus Christ, born true man without ever ceasing to be true God, began in his person a new creation and by the manner of his birth gave man a spiritual origin. What mind can grasp this mystery, what tongue can fittingly recount this gift of love? Guilt becomes innocence, old becomes new, strangers are adopted and outsiders are made heirs. Rouse yourself, man, and recognise the dignity of your nature. Remember that you were made in God’s image; though corrupted in Adam, that image has been restored in Christ.
Use creatures as they should be used: the earth, the sea, the sky, the air, the springs and rivers. Give praise and glory to their Creator for all that you find beautiful and wonderful in them. See with your bodily eyes the light that shines on earth, but embrace with your whole soul and all your affections the true light which enlightens every man who comes into this world. Speaking of this light the prophet said: Draw close to him and let his light shine upon you and your face will not blush with shame. If we are indeed the temple of God and if the Spirit of God lives in us, then what every believer has within himself is greater than what he admires in the skies.
Our words and exhortations are not intended to make you disdain God’s works or think there is anything contrary to your faith in creation, for the good God has himself made all things good. What we do ask is that you use reasonably and with moderation all the marvellous creatures which adorn this world; as the Apostle says: The things that are seen are transient but the things that are unseen are eternal.
For we are born in the present only to be reborn in the future. Our attachment, therefore, should not be to the transitory; instead, we must be intent upon the eternal. Let us think of how divine grace has transformed our earthly natures so that we may contemplate more closely our heavenly hope. We hear the Apostle say: You are dead and your life is hidden with Christ in God. But when Christ your life appears, then you will also appear in glory with him, who lives and reigns with the Father and the Holy Spirit for ever and ever. Amen.
