St. Callistus I a selfmade man with a colorful youth

Saint Callistus I filmpje

14 October Pope St Callistus I (- 222) In times of peace the testimony of a good conscience wins the crown

A treatise by St Cyprian

In times of peace the testimony of a good conscience wins the crown

The sufferings of this present time are not to be compared with the glory that is to be revealed in us. Who would not strive wholeheartedly to attain to such glory, to become a friend of God and straightway rejoice with Christ, receiving heavenly rewards after earth’s torment and suffering? Soldiers of this world take pride in returning to their home country in triumph after they have defeated the enemy. How much greater is the glory in returning triumphantly to heaven after conquering the devil. The bold deceiver is laid low, the trophies of victory are restored to the place from which Adam was cast out for his sin. We offer to the Lord a most acceptable gift, our incorrupt faith, the unshaken courage of our spirit and the glorious pride of our dedication. We accompany him when he comes to take vengeance on his enemies; sitting at his side at the judgement seat, sharing in Christ’s inheritance, we are on an equal footing with the angels and enjoy the possession of a heavenly kingdom together with the patriarchs, apostles and prophets. What persecution can defeat such thoughts, what torture overwhelm them?
  The spirit of a strong and stable character strengthened by meditation endures; this unshaken spirit, which is strengthened by a certain and solid faith in the future will be enlivened against all the terrors of the devil and threats of this world. During persecution the earth is closed off from us, but heaven lies open; the Antichrist threatens, but Christ protects us; death is brought on, but eternal life follows. What an honour, what happiness to depart joyfully from this world, to go forth in glory from the anguish and pain, in one moment to close the eyes that looked on the world of men and in the next to open them at once to look on God and Christ! The speed of this joyous departure! You are suddenly withdrawn from earth to find yourself in the kingdom of heaven.
  These are the thoughts you must grasp with your heart and mind and reflect on day and night. If persecution should overtake such a soldier of God, it will not overcome one so virtuously prepared for battle. Even if our summons should come sooner, our faith which was prepared for the witness of martyrdom will not go unrewarded. For we would immediately receive our reward by God’s judgement. In time of persecution the battle wins the crown, but in peace it is the testimony of good conscience.
Responsory

14 oktober H. Callistus I, paus en martelaar

Callistus was waarschijnlijk een slaaf die na zijn vrijwording door paus Zephyrinus diaken gewijd werd en hem later op de zetel van Petrus opvolgde. Hij verdedigde het geloof tegen de dwaalleer van de adoptianen en modalisten. Hij stierf als martelaar in 222 en werd aan de Via Aurelia te Rome begraven.

Uit een verhandeling van de heilige martelaar Cyprianus, bisschop van Carthago († 258), gericht tot Fortunatus

In de vervolgingen sluit zich de aarde, maar opent zich de hemel.

‘Ik ben ervan overtuigd dat het lijden van deze tijd niet opweegt tegen de heerlijkheid waarvan ons de openbaring te wachten staat’ (Rom. 8, 18). Wie zou dan niet op alle mogelijke manieren ernaar streven tot zo’n grote heerlijkheid door te dringen om zo een vriend van God te worden, om zich voortdurend met Christus te verheugen en om na de aardse martelingen en kwellingen de goddelijke beloning te ontvangen? Voor de soldaten van deze wereld is het roemvol om na de overwinning op de vijand in triomftocht naar het vaderland terug te keren. Nog veel verkieslijker en groter is de eer om na de overwinning op de duivel triomfantelijk naar het paradijs terug te keren, om na de nederlaag van de grote bedrieger de zegetekenen naar de plaats terug te brengen vanwaar Adam als zondaar verdreven was en om de Heer het meest aangename geschenk aan te bieden: een ongeschonden geloof, een ongebroken geestkracht, een schitterende en loffelijke daad van toewijding. Welk een vooruitzicht is het de Heer te mogen begeleiden, wanneer Hij zich opmaakt om zich op zijn vijanden te komen wreken! Welk een vooruitzicht is het aan zijn zijde te mogen staan, als Hij plaatsneemt op zijn zetel om te oordelen! Dan zal men medeërfgenaam van Christus zijn, gelijkgesteld worden met de engelen en zich met de aartsvaders, de apostelen en de profeten verheugen in het bezit van het hemelse koninkrijk. Welke vervolging kan sterker zijn dan deze overwegingen? Welke martelingen kunnen ze overtreffen?
Een moedige en onwankelbare geest die steunt op deze heilige overwegingen, blijft standvastig. Tegen alle terreurdaden van de duivel en de dreigementen van de wereld in, houdt het hart dat door een vast en onwrikbaar geloof in het komende leven gesterkt wordt, moedig stand. In de vervolgingen sluit zich de aarde, maar opent zich de hemel; de antichrist dreigt, maar Christus biedt bescherming; de dood komt aanstormen, maar de onsterfelijkheid is het gevolg. Wat is het een hoge waardigheid en veilige zekerheid, vol blijdschap hier weg te gaan, roemvol heen te gaan te midden van verdrukkingen en moeilijkheden, één ogenblik de ogen te sluiten waarmee men de mensen en de wereld zag, en ze terstond weer te openen om God en Christus te zien! Wat gaat het snel zo’n gelukkige overgang te beleven! Je wordt plotseling aan de aarde ontrukt om je plaats in te nemen in het hemelse rijk.
Dit alles moeten wij ons voor de geest halen en in gedachten houden; dag en nacht moeten wij het overwegen. Als een soldaat van God zo door vervolging getroffen wordt, zal zijn strijdvaardige moed daardoor niet overwonnen kunnen worden. Zelfs als de dood hem vóór de vervolging overvalt, zal het geloof dat zich op het martelaarschap heeft voorbereid, niet onbeloond blijven: de goddelijke Rechter zal hem onmiddellijk zijn loon geven. In tijden van vervolging wordt zijn dienst als soldaat, in tijden van vrede zijn reine geweten gekroond.

◄ Catacombs of San Callisto, Rome

14 October St. Callistus I